«Aqua» rime mon travail :
Je suis un aquariophile spécialisé en eau salée. Je conçois le design intérieur d'aquariums, je fais les arrangements de roches, je choisis les poissons. Je peux, par exemple, réaliser une réplique miniature d'une barrière de coraux d'Australie ou d'Hawaii! Et je fais l'entretien des aquariums. C'est un deuxième travail pour moi : je suis aussi ouvrier en rénovation.

Passion : J'ai découvert la beauté des poissons il y a 10 ans, chez un ami dont le père les collectionnait. Depuis, ils m'intriguent... Les poissons, ce n'est pas comme des oiseaux ou des chiens, on ne les voit pas souvent, et encore moins dans leur habitat naturel.

Marchand de poissons : Mes clients sont des propriétaires de résidences luxueuses, des restaurateurs et... des dentistes. Regarder des poissons, ça calme le patient avant qu'il se fasse piquer! En fait, la majorité de mes clients sont à l'aise financièrement; c'est un service assez coûteux que peu de gens offrent au Québec.

Argent liquide : Les aquariums que je monte coûtent habituellement entre 4 000 et 7 000 $. En général, je fais de quatre à six installations ou entretiens par mois. Les entretiens sont assez chers aussi.

Cheminement : J'ai travaillé pendant deux ans et demi chez Aquarius, un spécialiste en poissons d'eau douce. Quand j'ai quitté, quelques clients m'ont demandé de continuer à m'occuper de leurs poissons... Et c'est comme ça que mon «service» est né. Ma petite entreprise grandit grâce au bouche à oreille et aux cartes professionnelles que je laisse un peu partout.

Formation continue : Pour développer ma spécialisation en eau salée, j'ai fait plusieurs expériences à la maison et j'ai pris de l'information dans Internet. J'échange régulièrement avec des Américains dans des groupes de discussion dans le Web. Ils en connaissent bien plus que nous. Faire de l'eau salée, c'est un art! Il faut savoir doser parfaitement les éléments chimiques pour obtenir une eau d'excellente qualité. C'est un critère essentiel pour la survie des poissons.

Eau... dace : Le projet le plus extravagant auquel j'ai travaillé est un aquarium de 2 500 gallons bâti à même le plancher d'une résidence. Il contient deux requins à queue noire qui éclaboussent la maison quand ils agitent la queue!

Les dents de la mer : Le plus grand danger de mon travail : les morsures! Ça m'arrive souvent de me faire mordre par des coraux et des anguilles, deux animaux marins agressifs. Une morsure d'anémone, ça engourdit la main pendant plusieurs heures...

Remous : Ce que j'aime moins, c'est traiter les malades. Les poissons peuvent avoir le rhume et le cancer! Mais c'est très difficile de les guérir, même avec des médicaments.

Moby Dick : Si j'avais davantage de temps, j'aimerais développer mon entreprise, trouver de nouveaux clients et faire découvrir l'aquariophilie aux gens. J'aimerais aussi utiliser les poissons pour faire de la zoothérapie dans des centres d'accueil pour personnes âgées. Ils sont très relaxants.

Jardins secrets : J'ai deux gros aquariums à la maison. Le premier est composé de cichlidés africains, les poissons les plus sauvages, bien plus que les piranhas! Ils sont aussi les plus colorés. L'autre aquarium est un jardin aquatique qui contient seulement des plantes.

Navigateur : Je passe entre une heure et demie et deux heures par jour dans le site www.aqualink.com. On y trouve une foule de renseignements concernant l'aquariophilie, un forum de discussion et un service d'achat en ligne.