Un OI est défini dans la Loi sur la Marine marchande du Canada (LMMC) comme étant une personne ou une entité accréditée auprès du Ministre dans un secteur géographique pour une quantité précise de pétrole. L’accréditation dépend de la réception et de l’approbation par le Ministre d’un plan d’intervention qui se conforme aux règlements sur les procédures, l’équipement et les ressources qui seront utilisées par l’OI à l’occasion d’un déversement d’une quantité précise de pétrole dans sa zone.