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[Formation
| Emploi] L'emploi
en ingénierieL'appel du marché par Pierre St-Arnaud L'emploi en ingénierie est particulièrement sujet aux fluctuations
conjoncturelles. À preuve, l'éclatement de la bulle des technologies de
l'information et des communications (TIC) a eu un impact négatif puissant
et immédiat sur l'emploi en génie informatique. De même, le choc du 11
septembre 2001 a littéralement coupé le souffle à une industrie aéronautique
qui battait déjà de l'aile. L'Association professionnelle des ingénieurs du gouvernement du Québec prévoit qu'il faudra pourvoir à environ 400 postes d'ici à 10 ans pour cause de départs à la retraite.Un milieu proactif Hydro-Québec n'a pas attendu la pénurie pour réagir. La société a créé en 2001 l'Institut en génie de l'énergie électrique, en collaboration avec six universités et des partenaires industriels, dont ABB, Alstom, Dessau-Soprin et SNC-Lavalin. L'Institut, situé à l'École Polytechnique, est principalement financé par la société d'État et reçoit des étudiants en génie de différentes universités ayant déjà une base en électrotechnique. Hydro-Québec s'est engagée à embaucher de 15 à 25 diplômés par année, et la participation des partenaires industriels, qui offrent bourses et stages, démontre bien leur intention de recruter. L'industrie de la plasturgie est aussi allée au-devant de ses besoins. «L'Université Laval a été pressentie par l'industrie pour élaborer le certificat en plasturgie, qui est maintenant offert aussi à l'Université de Sherbrooke et à l'Université de Montréal (École Polytechnique), raconte Paul Fortier. En plus, nous avons inclus des options en plasturgie dans les programmes de génie où cela se révélait pertinent (chimique, mécanique, des matériaux, de la métallurgie). L'industrie est venue nous chercher parce qu'elle avait un besoin et qu'elle était prête à mettre de l'argent sur la table.» L'entreprise est un succès : le taux de placement des sortants du certificat avoisine les 100 %, selon les responsables du programme, qui songent à créer un baccalauréat complet en plasturgie. Les universités ajustent aussi d'elles-mêmes leurs programmes en fonction des besoins du marché. C'est le cas de l'École de technologie supérieure (ETS), où la formation est à ce point pratique qu'il faut un DEC technique pour y être admis. «Nous formons ce que l'on pourrait appeler des ingénieurs d'application», explique Normand Lalonde, directeur du Service du recrutement et du placement à l'ETS. Les stages y sont obligatoires et l'École en supervise 1 800 par année, ce qui lui ouvre une fenêtre sur la réalité du marché. «Nous avons des liens avec 600 ou 700 entreprises. Nous rencontrons les stagiaires, nous visitons les entreprises, et les gens de l'industrie sont présents à tous les niveaux de direction et d'administration de l'École.» Pour sa part, l'Université de Sherbrooke mise sur le mode d'enseignement coopératif, dans le cadre duquel l'entreprise participe à la formation des étudiants par le biais de stages rémunérés. «En discutant avec nos stagiaires, nous adaptons constamment notre programme pour répondre aux besoins de l'industrie», explique Pierre Lemieux, vice-doyen à la recherche de la faculté de génie. D'autres compétences à enseigner L'Université de Sherbrooke innove également du côté des compétences périphériques - communément appelées les «soft skills» - avec la mise sur pied cette année, de concert avec l'Université Bishop's, d'un double baccalauréat génie-Liberal Arts (sciences humaines). L'idée est de donner aux ingénieurs un bagage critique, une vision sociale et des outils de communication bilingues. Selon les intervenants interrogés, la capacité de communiquer, de travailler en équipe et de gérer du personnel ou des projets est ce qui fait le plus cruellement défaut aux diplômés. Sylvain Gélinas, conseiller en ressources humaines chez Dessau-Soprin, une société canadienne d'ingénierie à l'échelle nationale et internationale, confirme : «On demande aux ingénieurs d'avoir des capacités en gestion de projet, des habiletés de communication. Mais on doit leur enseigner cela en formation continue parce qu'ils ne sont pas nécessairement prêts pour ça au terme de leurs études.» Roger Martin, directeur du Bureau des affaires académiques de l'École Polytechnique, en est conscient. «L'industrie reproche à nos étudiants d'avoir une tête bien pleine, mais pas toujours bien faite.» Il précise que l'institution a amorcé en novembre une révision complète de ses programmes, et que cette question occupe une place centrale dans la réflexion. À l'Université de Sherbrooke, l'étroit contact avec l'industrie avait déjà permis de cerner cette lacune, d'où le double baccalauréat qui s'inscrit dans une démarche entreprise de longue date, selon Pierre Lemieux. «L'industrie a beaucoup insisté pour que nos étudiants apprennent à communiquer. Ils doivent savoir faire des présentations parce qu'un ingénieur doit être en mesure de "vendre" ses projets.» La capacité de communiquer, de travailler en équipe et de gérer du personnel ou des projets est ce qui fait le plus cruellement défaut aux diplômés.Nouvelles tendances Au besoin d'élargir le champ des compétences en gestion et en communication des ingénieurs s'ajoute celui de les spécialiser davantage afin qu'ils suivent l'explosion des connaissances dans leur domaine. On assiste ainsi à la création de programmes très pointus. L'Université de Sherbrooke, par exemple, propose les domaines de la biotechnologie et de la biomécanique, où les ingénieurs oeuvrent avec des professionnels de la santé, un secteur considéré comme prometteur. Une spécialisation en nanotechnologies (microminiaturisation) est également en chantier, car on y voit un potentiel quasi infini - en médecine, par exemple, on pourra implanter aux patients des appareils de la grosseur d'une tête d'épingle capables de suivre ou d'assurer des fonctions vitales. Toutes les universités ont aussi créé un volet «génie vert» pour sensibiliser les étudiants à la question environnementale, bien qu'aucune n'offre de programme en génie de l'environnement au premier cycle. On a plutôt ajouté l'option environnement dans les divers programmes de génie - civil, agricole, chimique, etc. - et confié la spécialisation en environnement aux études de deuxième et de troisième cycle. Le nouveau programme de génie des technologies de l'information de l'ETS reflète pour sa part une approche de l'institution qui consiste à former des «généralistes spécialisés», explique Normand Lalonde. «Ces gens ont une vue d'ensemble sur l'informatique, le logiciel, le multimédia, la téléphonie IP, etc. Ils deviendront des intégrateurs de toutes ces nouvelles technologies dans l'entreprise.» Il en va de même pour le programme de génie de la production automatisée. Pour Eleanore McNaughton, conseillère au Centre de carrières en génie de l'Université McGill, cette mentalité devrait habiter les futurs ingénieurs. «Je leur conseille d'aborder le programme comme des spécialistes, mais aussi comme des généralistes. Ils doivent bien comprendre qu'il s'agit d'une base, que ce n'est pas une fin en soi, mais une façon de penser qui ne doit pas les limiter à ce qu'ils ont spécifiquement étudié.»
 
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