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[Formation
| Emploi] Faire
carrière dans les sciences de la vie : Le secteur des matériels médicauxMatériel essentiel par Anne Marie Parent Ce texte est le troisième d'une série de trois portant sur les carrières dans l'industrie des sciences de la vie. Les deux premiers volets, publiés dans nos numéros d'août-septembre et de novembre-décembre, étaient consacrés aux secteurs pharmaceutique et des biotechnologies. Du simple stéthoscope aux outils de diagnostic clinique hautement spécialisés, le personnel du secteur des matériels médicaux assure la production et l'entretien de tous les équipements utilisés par les spécialistes de la santé. Tour de piste d'une industrie à la fine pointe du développement technologique. Les spécialistes de la santé ne sauraient intervenir efficacement sans une flopée de matériels et d'appareils médicaux. Tubulures, moniteurs cardiaques, instruments d'auscultation par voie numérique, équipements de laboratoire, systèmes de chirurgie assistée par ordinateur : quelque 175 000 de ces produits se trouvent sur le marché, et bon nombre sont conçus et fabriqués au Québec. Le ministère du Développement économique et régional du Québec a répertorié plus de 100 entreprises québécoises qui se consacrent à la recherche, au développement, à la fabrication et à la commercialisation de produits dans ce secteur, et qui emploient 4 000 personnes. La plupart de ces entreprises sont des PME qui se spécialisent dans un type de produits bien particulier. Certaines multinationales comme Tyco Healthcare, spécialisée dans la fabrication de produits destinés aux hôpitaux (seringues, cathéters, etc.), et Baxter, qui a bâti sa réputation dans les technologies de transfusion notamment, ont fait du Québec leur port d'attache canadien. La plupart de ces entreprises sont concentrées dans la région métropolitaine, mais on en trouve aussi dans plusieurs régions de la province. Baxter, par exemple, a des installations à Sherbrooke. TSO3, qui s'est donné pour mission de développer et de commercialiser des solutions de stérilisation à l'ozone, est à Québec. Cinq ans après sa fondation, l'entreprise compte 35 employés, dont 15 travaillent exclusivement à la recherche et au développement. D'autres fleurons québécois ont le vent dans les voiles, dont Stryker Bertec à l'Islet, près de Montmagny, le plus important fabricant et distributeur canadien de lits, civières, matelas et ameublement destinés aux établissements de santé. Le développement ou la gestion? Un grand nombre des PME du secteur des matériels médicaux se concentrent sur la recherche et le développement de produits. Elles emploient donc principalement des chercheurs hautement qualifiés : ingénieurs, chimistes, physiciens et scientifiques ayant une formation en lien direct avec le type de produit que développe l'entreprise. Les projets sont si précis et spécialisés que les embauches représentent tout un défi : il faut trouver la perle rare. ART Recherches et Technologies Avancées, de Montréal, emploie une soixantaine de personnes pour la conception de technologies d'imagerie optique, utilisées dans des appareils servant à détecter des cancers du sein, par exemple. «Il nous faut des chercheurs spécialisés en imagerie biomédicale, précise Nicole Bourdeau, directrice des ressources humaines. C'est un domaine assez pointu et on manque de personnel qualifié.» ART recrute ses professionnels à la grandeur du globe, faute de trouver les candidats au pays. Un grand nombre des PME du secteur se concentrent sur la recherche et le développement de produits. Elles emploient donc principalement des chercheurs hautement qualifiés.De leur côté, les hôpitaux et certains autres établissements de santé publics qui utilisent des appareils médicaux engagent des ingénieurs biomédicaux et des techniciens en génie biomédical. Les ingénieurs biomédicaux sont généralement les spécialistes qui conseillent la direction de l'établissement quant aux différentes technologies à acquérir. Avec l'aide d'une équipe de techniciens, ils gèrent, installent, entretiennent et réparent les divers instruments et appareils utilisés. Pour devenir ingénieur biomédical, il faut d'abord avoir fait un baccalauréat en génie, puis poursuivre à la maîtrise en génie biomédical. L'École Polytechnique de Montréal propose un diplôme d'études supérieures spécialisées en génie biomédical ainsi qu'une maîtrise et un doctorat en génie biomédical. L'Université McGill offre aussi un programme d'études supérieures en génie biomédical qui s'adresse aux personnes possédant un baccalauréat en ingénierie, en sciences ou un doctorat en médecine. Soigner les appareils Quelque 500 techniciens en génie biomédical ouvrent au Québec, estime l'Association des technicien(ne)s en génie biomédical. On les retrouve dans les entreprises de matériels médicaux, mais surtout au sein des centres hospitaliers. «Nous sommes les médecins des appareils que l'on trouve dans les hôpitaux», lance Marc Lamontagne, président de l'Association. Le technicien s'occupe de l'entretien et de la réparation des divers appareils utilisés par les spécialistes de la santé. «On touche à toutes sortes de technologies : l'électronique, la mécanique, l'hydraulique, la pneumatique...», souligne le président. Les équipements deviennent rapidement désuets, tant la technologie évolue vite dans ce secteur. Les techniciens doivent donc constamment se remettre à jour. «Lorsqu'un technicien commence, bien souvent il s'occupe des appareils de contrôle (comme les moniteurs cardiaques) que l'on trouve un peu partout dans l'hôpital, poursuit Marc Lamontagne. Ensuite, il se spécialise : équipement d'imagerie, appareils du bloc opératoire, inhalothérapie, anesthésie, etc.» La plupart des techniciens en génie biomédical ont opté pour des études collégiales en électrotechnique et se spécialisent par la suite. L'Université de Montréal offre le certificat Technologies biomédicales — Instrumentation électronique qui permet à ceux qui sont déjà techniciens d'ajouter une corde à leur arc et de mieux connaître les technologies associées aux équipements médicaux ou de laboratoire.  
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