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[Carrière]
Bon crédit = Bon employé?
Pour plusieurs employeurs, une excellente cote de crédit témoigne du caractère consciencieux du candidat. «Pourtant, un employé sans dettes, qui manipule de l'argent et des cartes de crédit, peut quand même frauder», fait remarquer Mylène.
Des chercheurs américains lui donnent raison. Professeurs au Département de psychologie de l'Eastern Kentucky University, Jerry Palmer et Laura Koppes ont réalisé en 2003 une étude auprès de 200 employés travaillant dans le domaine des services financiers. Leur hypothèse? Les candidats avec un bon dossier de crédit sont plus performants au boulot, et ont moins tendance à être congédiés ou à démissionner.
Ils avaient tout faux : leur étude, la seule à avoir été effectuée sur le sujet, a démontré que le dossier de crédit ne peut en rien laisser présumer de la performance. Des travailleurs avec une excellente cote de crédit se sont montrés médiocres au boulot. Et d'autres, qui réglaient leurs mensualités avec 30 jours de retard, ont décroché de bons scores! Ce qui mène Jerry Palmer à croire que l'enquête de crédit est sans intérêt dans la sélection du personnel. «Personnellement, je n'aurais pas recours à l'enquête de crédit, quel que soit le type d'emploi ou le domaine, dit-il. Y compris les finances.»
Aux États-Unis, il pourrait même être risqué, pour un employeur, de recourir à ces méthodes, poursuit l'universitaire. «Il est dangereux d'utiliser cet outil d'embauche, invalidé par notre étude et, donc, possiblement discriminatoire. Si tel était le cas, l'entreprise s'exposerait à une poursuite judiciaire», dit Jerry Palmer, qui croit que d'autres recherches comme la sienne doivent être effectuées sur le sujet.
Reste que l'enquête de crédit est légale dans certains cas (voir l'encadré). Richard Matte croit qu'on a intérêt à consulter sa fiche de crédit auprès des agences qui fournissent ces renseignements. C'est l'occasion de vérifier si des erreurs se sont glissées et de connaître les personnes ou les entreprises ayant consulté notre dossier. «Les gens ne se soucient pas de l'information qui est accumulée à leur sujet, dit Richard Matte. Or, cela peut leur nuire.»
Il n'est pas nécessairement agréable de savoir qu'un employeur peut fouiller notre passé financier. «J'ai hésité avant de consentir à ce qu'on fasse une enquête de crédit à mon sujet, dit Mylène. Je trouvais que cette pratique était un peu bizarre. Mais j'ai finalement accepté : j'avais besoin d'un emploi.»
Scandales financiers
L'engouement pour ces investigations n'est pas étranger aux scandales financiers américains d'Enron et de WorldCom. En 2002, les autorités américaines ont mis en vigueur la loi Sarbanes-Oxley, une législation sur les valeurs mobilières visant à rendre plus transparente la gestion des sociétés publiques : les entreprises canadiennes, cotées en Bourse aux États-Unis, y sont d'ailleurs soumises. Les Autorités canadiennes en valeurs mobilières ont emboîté le pas, en adoptant une série de règles qui entreront en vigueur d'ici à 2007.
Le but? S'assurer du contrôle de l'information financière à l'interne. «Les entreprises devront être plus rigoureuses dans le processus d'embauche, dit André Dugal, comptable agréé et associé en vérification au cabinet de services professionnels KPMG. Elles doivent s'assurer de l'intégrité de leurs employés. L'enquête de crédit n'est pas exigée par la réglementation, mais il s'agit d'une mesure de contrôle parmi d'autres.»
Même les attentats de septembre 2001 ont motivé une prudence accrue dans l'embauche d'employés en Amérique du Nord. Le contexte «post 9-11», comme disent nos voisins, n'est pas près de disparaître.
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