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[Atmosphère]
 Francine Alepins, directrice de la couleur et du design, Benjamin Moore
Ma vie en technicolor
propos recueillis par Corinne Fréchette-Lessard
photo : Nathalie St-Pierre
Au moins deux fois par année, j'ai entre 30 et 100 nouvelles couleurs de peinture à baptiser. Je dispose alors mes échantillons sur mon bureau bien éclairé par la lumière du jour. Certaines couleurs sont nommées en seulement quelques minutes, mais je peux aussi m'acharner pendant une demi-heure sur une teinte avant de trouver l'appellation qui lui va le mieux!
Il y a quelques années, nos couleurs étaient désignées par des numéros. Mais les gens tiennent à avoir des noms parce que c'est plus évocateur. Les chiffres, c'est trop froid. Certaines personnes rejettent une couleur parce qu'elles n'aiment pas son nom et en choisiront une parce que le nom leur plaît!
Un bon nom de couleur doit faire rêver, être romantique, faire voyager. Par exemple, brise de l'océan, soleil de Provence ou sable de Tunisie... Ce sont des expressions qui transportent. J'insère aussi des références québécoises comme Petit Champlain ou sable gaspésien : ça donne une touche locale aux collections. l J'évite évidemment les connotations négatives. Je ne choisirais pas un brun tabac, par exemple!
Les tons neutres sont particulièrement difficiles à baptiser. Combien y a-t-il de façons différentes de dire «beige»?
Je puise mon inspiration dans toutes sortes de bouquins : des dictionnaires visuels, des atlas, des livres sur les meubles, la décoration, les pays ou les fleurs. Je compare les illustrations à mes échantillons et je trouve des idées dans les textes qui les accompagnent. Je me suis déjà servie de livres de recettes. Les mousses et les coulis sont particulièrement utiles!
Je ne vérifie jamais si les noms que je choisis sont employés par nos concurrents. Vu l'étendue de notre palette, c'est bien assez ardu de s'assurer qu'on ne se répète pas nous-mêmes...
C'est sûr que des fois j'arrive au bout de mon inspiration. Il y a plusieurs années, nous avons changé de système et j'ai eu à nommer 1 400 couleurs d'un coup. J'ai demandé à un employé sa couleur préférée. Il s'appelait Pelland. J'ai donc un bleu Pelland quelque part dans ma palette!
Quand je regarde autour de moi, je vois la couleur avant tout. Ma maison est organisée par couleurs, jusqu'à mes vêtements dans mes tiroirs. C'est une véritable obsession!
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