Les jeunes travailleurs sont très appréciés des employeurs. Voilà une bonne nouvelle. Les raisons en sont toutefois moins réjouissantes : ils sont compétents, ne coûtent pas cher et sont jetables après usage.

Ce sont les conclusions du Conseil permanent de la jeunesse, qui a dévoilé en avril dernier un portrait de l'emploi atypique et de la précarité chez les jeunes Québécois de 15 à 29 ans. Actuellement, près de la moitié des jeunes travailleurs occupent un emploi à temps partiel, temporaire ou autonome, et c'est bien souvent faute de trouver mieux. Ainsi, 65 % des jeunes employés à temps partiel préféreraient occuper un emploi à temps plein.

Ces jeunes «atypiques» essaient de joindre les deux bouts avec un revenu plus que modeste. Ils vivotent d'un contrat à l'autre, se rendent au bureau de chômage quand rien ne va plus, cumulent les jobs à temps partiel et partagent leur macaroni avec leurs «colocs» en remettant les projets de famille ou de maison à plus tard.

En fait, les employeurs qui considèrent les jeunes comme une main-d'ouvre de second ordre pourraient être pris à leur propre jeu. On peut déjà constater que la moitié des jeunes travailleurs changent d'emploi durant une même année. Après les McJobs, les jobs Ziploc?

Devant tant de difficulté à faire leur place sur le marché de l'emploi, les jeunes travailleurs auraient encore plus avantage à avoir fait le bon choix de carrière. Comment se battre contre la concurrence féroce et s'accrocher à un emploi précaire et mal payé si on se lève chaque jour en se demandant pourquoi on a choisi ce métier-là?

Les jeunes sont pourtant nombreux à se retrouver dans cette situation. Ils sont atteints d'indécision chronique. La génération i se cherche et ne trouve pas sa voie.

Est-ce si surprenant? Les choix de carrières sont tellement vastes : la spécialisation grandissante des tâches a entraîné l'apparition de milliers de formations, métiers et professions. La pression est grande pour le jeune qui passe du secondaire au cégep, puis à l'université, sans avoir réussi à découvrir ce qui le passionne. Elle l'est d'autant plus pour celui qui se retrouve à 30 ans avec un emploi qu'il n'aime pas.

Mais peut-être sommes-nous trop exigeants, à chercher bonheur et satisfaction dans ce qui est avant tout un gagne-pain. Peut-être mélangeons-nous carrière et raison d'être, comme le mentionne le cinéaste Philippe Falardeau dans l'entretien qu'il nous a accordé. Serait-il plus simple de travailler pour gagner notre vie, et de chercher des raisons de vivre en dehors de notre job? Sans doute. Mais nous ne serions probablement pas plus heureux.