Voilà une industrie qui ne manque pas de carburant! Les perspectives d'emploi dans les domaines de la chimie et de la pétrochimie sont excellentes, et ce, autant à court qu'à moyen terme. Au Québec, les débouchés sont nombreux et diversifiés : chimistes, ingénieurs, techniciens et mécaniciens d'entretien sont activement recherchés au sein de ce secteur en pleine expansion.

Adhésifs, engrais, peinture, explosifs, produits de nettoyage, additifs alimentaires : très diversifiée, l'industrie chimique québécoise fabrique des produits appartenant à une quarantaine de catégories différentes. Cette industrie, qui représente plus de 22 % du secteur de la fabrication de produits chimiques au Canada, regroupe également les entreprises qui transforment le pétrole et le gaz naturel en produits finis ou en dérivés comme l'essence, le mazout et l'huile. Ces dernières sont souvent des filiales de multinationales canadiennes, américaines et européennes telles que Shell Canada, Ultramar ou Pétromont.

Cette production diversifiée permet d'alimenter des secteurs très importants comme ceux du transport, des mines et des pâtes et papiers. Moteur de l'économie québécoise, l'industrie chimique et pétrochimique occupe le sixième rang en importance dans le secteur industriel et exporte plus de 40 % de sa production. Elle compte 15 600 employés et plus de 560 établissements. Malgré sa taille restreinte, le sous-secteur de la pétrochimie québécoise est très concurrentiel grâce à l'utilisation de technologies de pointe, la présence d'une main-d'œuvre qualifiée et l'accès au vaste marché du Nord-Est américain.

Comme c'est le cas pour plusieurs autres secteurs d'emploi, l'industrie souffrira très bientôt du vieillissement de ses travailleurs. Le Comité sectoriel de main-d'œuvre (CSMO) de la chimie, de la pétrochimie et du raffinage prévoit qu'entre 20 et 25 % des travailleurs québécois de ce domaine devront être remplacés au cours des 12 prochains mois en raison des départs à la retraite. En outre, de nouveaux débouchés devraient voir le jour grâce à la croissance de l'industrie en tant que telle. Les différents intervenants du domaine sont unanimes : les possibilités d'emploi dans le domaine sont légion!