Urgences engorgées, listes d'attente interminables, reports de chirurgies : le système de santé souffre. Derrière les problèmes médiatisés qu'il connaît, le réseau est aux prises avec un important manque de main-d'ouvre - une situation que le prévisible vieillissement de la population n'améliorera en rien. Pour panser la plaie, les intervenants du réseau ont déployé les mesures d'urgence.

Partout dans les hôpitaux, les CLSC, les centres d'hébergement et de soins de longue durée (CHSLD), les directions sont sur le pied de guerre. Les associations d'établissements et le ministère ont même mis leur traditionnelle mésentente de côté et s'entendent sur l'urgence de tout mettre en ouvre pour recruter des professionnels qualifiés, capables de répondre aux besoins actuels et futurs du réseau.

Les chiffres dévoilés par le ministère de la Santé et des Services sociaux du Québec ne laissent aucune ambiguïté quant à la gravité du problème. En 2002 seulement, plus de 10 000 personnes devront être embauchées dans le réseau. Un an plus tard, soit en 2003, ce sont 11 000 postes supplémentaires qu'il faudra pourvoir. Des chiffres qui augmenteront d'année en année jusqu'à atteindre 16 600 personnes en 2015.